Искать малоизвестное заведение с восточной кухней под названием «Звездочка» дело не простое, особенно когда это заведение находится хоть и на одной из главных улиц, но всё-таки
во дворе… Надо иногда в адресе учитывать всякие буковки возле номера дома. Очень экономит время, оказывается. Особенно в этом случае. Указателя призывного характера на улице не наблюдалось, на какие запахи ориентироваться я не знала, поэтому надеялась исключительно на свое обаяние и коммуникабельность.
-ааа, Вы не подскажете…. Эээ. – прохожие, не останавливаясь куда-то двигались.
- здрасте, скажите по…, - пыталась я быть вежливой с масками целеустремленной озабоченности.
- слышь, «Звездочка» где? – это уже мой напарник схватил кого-то за рукав, и я наконец-то увидела испуганное лицо. Ну хоть какое-то разнообразие!
- А? Ну это… прошли вы её, вон те ворота… - сообщил наш благодетель, выдергивая свой рукав и поспешил слиться с толпой.
Это ж надо! От куда он знает, он же бежит куда-то, и не останавливается... Возвращаясь аж целый квартал, мы удивлялись, как можно было равнодушно пройти мимо таких ворот. Кованные в старинном стиле, может быть даже и в восточном, кто его знает, но никакого намека на звездочку…
- может море продукты? - предположила я – отсюда название – «Звездочка» нежно так.
- а может вьетнамская Звездочка – типа здоровый образ жизни, специи и правильное питание и всё такое? – засомневался напарник.
Как бы то ни было, но мы уже были во дворе, и довольно просторном с автостоянкой, что было неожиданно для тех, кто первый раз перешагнул за ворота.
Переглянувшись, мы направились к двухстворчатой двери, с твердым намерением узнать специфику названия заведения и при этом не забыть основную цель прибытия. А именно: этот адрес нам дали для организации банкета дома престарелых на тему: «Вечер воспоминаний о былых подвигах и заслугах». Почему именно нам? Одна из причин, это моя бабушка, которая соучредитель банкета и участник, но проживающая с семьей и активно эксплуатирующая оную. Вторая причина, как оказалось – это провидение, нам нужно было туда попасть. В общем-то я не возражала, всё равно в работе сезонный спад.
Напарник галантно открыл передо мной дверь, и мы одновременно хмыкнули от восторга. Нас встретила лестница ступенек на десять - это как раз то что нужно старичкам-пенсионерам… какой шутник дал адрес? Мы чинно поднялись… потоптались… и один пошел на право, а другой на лево… осилив еще десять стандартных ступенек мы оказались в большом холле. От куда-то лилась замысловато-завораживающая мелодия, но нас привлекло не это. Возле входа в заведение, (предположительно ресторан), который соответственно был оформлен чем-то блестящим, струящимся и невероятно восточным, стоял раскладной столик и на нем были выставлены демонстрационные образцы не менее восточных снадобий и деликатесов. Запахи были не очень, скажу я вам. Зато рядом стояла девушка неописуемой красоты, но с такой же неописуемой грустью и болью в душе. Это был такой энергетический удар, что меня качнуло, но напарник успел меня поддержать… и процедил
- это становится интересным…, - и участливо посмотрел на меня, - справишься?
- пока, да! – надеюсь нас сюда направили, просто договориться о банкете…
И мы уверенно потопали в направлении столика. Девушка вместо того, чтобы обрадоваться посетителям, внутренне заметалась, внешне задергалась. И в итоге почти вежливо подала голос: - что вам надо?
Не теряя задора, мы радостно сообщили, что хотим пообщаться с администрацией по поводу организации банкета в этих замечательных стенах, пропитанных магией востока и… пропитанных… Тут мы вовремя остановились под пристальным взглядом восточных глаз и начали увлеченно рассматривать восточные «вкусняшки»…
- администрация не сможет вас принять, приходите на следующей неделе, - выговорила девушка, - до свиданья.
Ну это уже наглость! Что мы ей плохого сделали? А пригласить, а угостить…? Ну очень по-восточному… Я сделала шаг назад. На меня давили её боль и это угнетало. Или боль нужно проработать, или уходить от сюда. Пока я размышляла, мой напарник, рассказывал о бедных старичках, у которых одна надежда этот праздник, который так нелепо рушится, и как это « …приходите на следующей неделе…»? На выходные уже приглашения распечатаны! Ах, как несправедлива жизнь и только мы и можем дарить друг другу надежду и шанс. Явно намекая уже на себя. И тут девушка не выдержала и махнула рукой, как бы на что-то решаясь и сказала:
- да в общем-то, я тоже администрация. Я младшая сестра хозяина ресторана. Так что, ваш банкет состоится. Подождите минутку я сейчас уточню расценки аренды банкетного зала.
Она достала из передника телефон и послала вызов. Мы конечно же деликатно отошли в сторону. Беседа получилась короткой и под конец бурной. Конечно мы услышали только фразы: я тоже имею право… но по завещанию… но это не правильно. Алло? Аллоо…
Мы догадались что разговор завершен и с выражением, преисполненным надежды на наших честных лицах вернулись к столику…
- я устала… это не вероятно… это неправильно! Извините… я не пойму, что происходит… вы не поверите, но …
- чего ж! поверим. Просто расскажите нам и хаос эмоций уйдет. Давайте присядем, на вот те замечательные диваны, а там глядишь и с банкетом наладится, пенсионеры все-таки… – указала я на дальний угол в холле, поняв, что от судьбы не уйдешь. И видя, что девушка на грани истерики, я участливо взяла её за руку. Мы с девушкой уселись на диван уголок, а напарник начал спокойно ходить по холлу. Но я чувствовала, что он начал плести защитную паутину. Кажется, пришло время работать. Я дунула на девушку, которая сидела с опущенной головой, и предложила заглянуть в прошлое и начать рассказ. Ведь у каждой истории есть свое начало –потом нагнетается событийный накал и приходит развязка. До развязки тут было еще далеко… Вернее стало далеко, ведь появились мы.
Итак, маленький секрет, хочешь разрешить проблему копни поглубже, а в семье загляни подальше в родовые дела. На вскидку все просто – жили были три брата Хосе, Ромул и Самир и младшая сестра Зайна. У них был ресторан. Ромул умер. Завещание потерялось, где бизнес делился поровну. Старший стал хозяином, а сестру и брата поставил на службу. Надо добавить, что раньше ресторан давал очень хорошие доходы и пользовался статусом элитного заведения. А со смертью одного из братьев, потерял очарование, отличную кухню и стремительно угасал. Дело шло к развязке. Полному банкротству.
Девушка замолчала и горько сжала губы:
- и вот еще, что! Нет! Я не верю. Когда адвокат сообщил нам что завещание пропало. Старший брат Хосе во всеуслышание объявил, что Рамул, грозился отобрать всё себе. Всячески подговаривал клиентов и набивал себе авторитет дешевыми трюками и был сумасшедшим, так как считал себя непревзойдённым кулинаром. Но поверьте! Это не так. У него был дар! Он распознавал продукты по свежести и качеству. У него был дар меры в специях, соли. Да ну просто он и был непревзойденным кулинаром. А когда он выходил в зал, от него шла такая волна позитива, что с ним хотели общаться, приглашали к столикам. У нас была удивительная атмосфера. А я ему помогала на кухне. А теперь, меня выгнали и поставили предлагать эти вонючие пробники. Это же унижение.
Я закрыла глаза и четко видела происходящее. Разумное хозяйствование старшего брата, второй отличный повар и третий казначей. Красиво одетая публика, забитая автостоянка, представители городской администрации, бизнесмены, представители научной среды… столики… танцующие пары… небольшая сцена для живой музыки, упитанный такой и веселый шеф-повар и… замазанное личико в проеме двери…
-ой! Что это? Меня хлопнули по плечу? –вскричала девушка.
Я открыла глаза и улыбнулась – вы очень любили своего брата. Родители оставили вас рано. Сколько Вам было лет, когда умер отец 6-7?
- ой, вообще пять, мама она…
- я знаю… вам повезло с нянечкой. Что там со вторым братом? Утечка денег?
- а вы откуда знаете? – удивленно вскинула брови девушка, а напарник ухмыльнулся, а потом сделал пару пассов в сторону роскошных занавесей ресторана: - а не попробовать ли нам еще вот это блюдо? Куда ж мы торопимся? – долетели до нас чьи-то слова и занавеси перестали колыхаться. И напарник сделал отмашку, что всё в порядке.
- ну так? – я понимала, что времени мало.
- ну так и есть, - сказала девушка, - второй брат тоже обвинил Ромула, но в утечке денег, хотя все знают, что Самир играет на скачках. И сколько раз ему грозились наказанием. Самое обидное, что все согласились и списали недостачу на Ромула. Не хотели ссориться с новыми хозяевами. А Хосе всё равно и его и меня выставил из бизнеса. Нет! Это не справедливо! Так не должно быть… Если бы только отец знал… Если бы только Ромул…
Я почувствовала, как сгущается пространство, ну вот скоро мы узнаем все ответы на нужные вопросы и отправимся домой. Ну уж этот бабушкин банкет… И тут меня тоже хлопнули по плечу… я конечно не запищала, а поняла, что сеанс начался. Ну что я могу поделать, чувствующая я. И живых и мертвых чувствующая – ложь и правду, боль и ненависть, любовь и тайну. Так вот пришел Ромул, сегодня работаем с неуспокоенной душой. А бывает и психологом поработать приходиться… иногда не знаешь, что легче.
Я сказала девушке достать блокнотик и ручку и надиктовала очень интересную информацию о ячейке в банке, о потайном ящике в её комнате, где Ромул припрятал ценные бумаги. И под завязку сообщила что завещание не уничтожено, а хранится у адвоката, который в сговоре с Хосе. И что на самом деле он очень мучается. Девушка всё молча записывала и даже не пререкалась, что меня в конечном счете раздосадовало… а где ж справедливые сомнения и сарказм? И я не выдержала и спросила:
- ну что легче стало, а теперь выкини весь этот бред… ты что всему этому веришь?
На что она просто ответила: да! Я молилась о защите, Ромул никогда бы меня не бросил пропадать вот так…
Ох, уж эти восточные женщины… А меня кто-то неуважительно шлепнул по плечу. Я обернулась и строго сказала: эй, полегче там, защитник… меньше специй надо было жрать… И девушка рассмеялась, соглашаясь, что поесть Ромул ох как любил.
-так дорогая, вот что он предлагает. Собираешь братьев и родственников у адвоката, просишь оказать его тебе маленькую услугу, так чтобы он сперва согласился. И при всех просишь открыть такой вот ящик и достать такую вот папку и раскрыть её. Пережидаешь волну эмоций. Затем от имени Ромула извиняешься перед Хосе за желание отобрать ресторан. А второму вручаешь указанную в недостаче сумму и тоже с извинениями….
- Но как… Нет!.. Это же неправильно, - девушка чуть не перекинула столик, а я вдруг почувствовала, что жуть как устала от всего этого.
- Как хочешь я пошла… - сказала я вставая. - Мы пошли! – сказал напарник и подхватил меня под руку
- А что же я, а что же мне? – в спину нам лепетала расстроенная девушка.
Я остановилась, почесала бровь, пожала плечами. Ну ничего мне не виделось… Ах, да ну конечно! - А тебе дар – иди твори шедевры только со специями поосторожнее.
***
После воскресного банкета, который чудесным образом был организован в более удобном месте и с более подходящей кухней, я воинственно спросила у довольной бабушки, от куда у нее адресок замечательного малоизвестного ресторанчика с таким нежным названием «Звездочка».
- Ой даже не помню, - сказала моя милая бабушка, - кто-то из городской администрации предлагал, как вариант. Мы ж на прошлом банкете помнишь разбушевались и зеркала побили, так что в кафе «Тихая гавань» нам уже не рады. А тут такой подарок, в таком роскошном ресторане и все для нас! Все очень довольны! А что деточка, что-то не так?
Я бы ей ответила, что не так, но тут заметила своего напарника, который устало махал руками, пытаясь привлечь мое внимание. Я поспешила к нему, готовя извинения, что не почувствовала его присутствия, но он вместо приветствия грубо сунул мне в нос газету.
Я сразу поняла, что такое нужно читать сидя и смакуя каждое слово. В нескольких абзацах сообщалось, что известный в особых кругах ресторан «Звездочка» с экзотическими блюдами, претерпевает реорганизацию в связи со сменой руководства и расширяет сферу деятельности. В ближайшее время планируется праздничное переоткрытие уже кафе-ресторана.
- И всё?! – разочаровано протянула я.
- ну ты и кровожадная, - возмутился напарник, - ну ладно слушай как всё было.
Зайна, как и было велено собрала всех у адвоката, не имея особого плана на проведение операции по разоблачению, просто разрыдалась, да так обильно, что ни у кого из родственников не осталось сухих платков, вот тогда она и попросила об услуге… и, конечно же, адвокат и все присутствующие, а также шкафы и стулья, ну просто все согласились исполнить её маленькую просьбу. А потом адвокату просто некуда было деться, все горели желанием, порадовать заплаканную девчушку, и он изобразил крайнее удивление найдя завещание у себя в столе. Зайна, решила не топить оступившегося адвоката, а просто сказала, что ей приснился Ромул и подсказал где искать. Затем она от имени брата принесла извинения Хосе, за посягательство на бизнес, но он расплакался и взывал о прощении за клевету. И как не странно был прощен и помилован, ведь ресторану нужен его талант администратора. Второму Зайна вручила деньги и извинения. Тот забрал, сказал: вот видите, я ж говорил, что это не я…, хорошо прощаю его. А ты дурак Хосе… И покинул адвокатскую контору.
В тот же вечер он проиграл все деньги, напился. Кричал, что это проклятые деньги, рыдал, рычал. И в конечном счете был признан умалишённым и отправлен на новое место жительство с особым уходом. И теперь, после долгих переговоров двух полноправных хозяев, ресторан стал еще и кафешкой, что очень порадует взрослых сластен и детишек. Зайна заправляет на кухне и вытворяет невероятно вкусные новшества, к тому же придумывает акции и праздники, а Хосе добросовестно выполняет всю администраторскую рутинную и бумажную работу и в общем-то доволен и благодарен, что всё так получилось и совесть чиста и семья при деле. И вообще, планируется открытие серии кафе-ресторанов и еще магазинчик со специями, собранных по рецептам их гениального брата под названием «Звезда Ромула».
А направили нас к Зайне действительно намерено, друзья Ромула, подозревая, что она хранит какую-то семейную тайну и ни за что не расскажет и не попросит помощи. При том, что с нами расплатились крутым банкетом на радость моей бабушке, друзья решили не афишировать свою причастность к этому делу.
- и от куда у тебя столь исчерпывающие сведения? – оторопела я от такого развития событий.
- ну, ты вообще… дар что ли потеряла? Я ж только оттуда! – возмущенно покраснел напарник.
Я усмехнулась, - так ты ж втюрился по самые брови, только и видно Зайна! Зайна! Айнана!, - мне что в транс впадать для распознания? Не дождешься… Так ты спросил, почему ресторан «Звездочка»?
- Ну ты зануда, - возмутился компаньон, - А почему наша фирма - ЧП «Панда», уже сколько тебя спрашиваю?